Nació en Cangas
del Narcea el 14 de setiembre de 1910. Era hijo del cangués Manuel Pérez Menéndez, de profesión
fontanero, y de Josefa Fernández Acevedo, nacida en Figueras(concejo de Castropol).Tenía cuatro hermanos: Conrado, Manuel, Mario
y Olvido. La familia era muy conocida en la villa y vivían en
la calle El Gallego y posteriormente en la Calle Mayor.
Conrado, el mayor de los hermanos, nacido en 1900
ejercía en 1929 como corresponsal del diario Región. Manuel era miembro del PSOE y José Pérez Fernández era
miembro de la UGT y afiliado a La
Agrupación Socialista de Cangas del Narcea.
Con la entrada del ejército franquista en Cangas del Narcea el 22 de agosto de 1936, José debe abandonar su villa natal para continuar su lucha por la defensa de la República . En octubre de 1937 tras la caída del Frente Norte deberá emprender la huida de las tropas franquistas a la que se vieron obligados muchos republicanos asturianos desde Gijón. José partió en un barco hacia Francia para desde allí entrar de nuevo en España y continuar combatiendo con el ejército republicano en la defensa de Cataluña. Este recorrido lo hizo con su hermano Manuel y su cuñada Eva Flórez-Valdés Menéndez. Su hermano se incorporará al Frente de Valencia y José y su cuñada quedan en Granollers.
Tras la caída de Barcelona el 26 de enero de 1939 comienza la Retirada de los republicanos al
exilio y esta familia se verá obligada a cruzar la frontera pirenaica hacia
Francia en febrero de 1939 donde serán recluidos en campos de internamiento.
Los cinco hermanos Pérez Fernández en 1926.Sentado Conrado con Olvido, y de pié(de izda a dcha.) José,
Manuel y Mario. Fotografía de
Benjamín R. Membiela. Col.Juaco López.
Refugiado en el sur de Francia, José Pérez Fernández fue confinado en el campo
de Septfonds, cercano a la ciudad de Montauban(departamento de Tarn en Garonne).Durante los meses de noviembre y diciembre de 1939
Pepe Caín está en este campo de Septfonds,
con Emilio Menéndez Rodríguez “Milio el Pesqueiro” y Manuel Agudín Antón, ambos vecinos de Cangas del Narcea. En 1940 fue trasladado al norte de Francia para trabaja como prestatario cerca
de la frontera con Bélgica, encuadrado en una Compañía de
Trabajadores Extranjeros(CTE) que reforzaba y fortificaba la Línea Maginot,ante la inminente ofensiva militar alemana. Según consta en su expediente del Archivo de Caen, José fue capturado el 21 de mayo en Amiens, durante la ofensiva nazi sobre Francia. En una carta de Manuel Agudín escrita desde Lanemazan
(Altos Pirineos) a su mujer el 7 de agosto de 1940, le dice: “Pepe Caín estaba
trabajando cerca de Bélgica por eso lo cogieron y los consideran militares”.
La Guerra de España golpeó con crudeza a esta familia. Mario murió luchando en el frente, José murió en Mauthausen y Manuel emigró al exilio con su mujer y su hija Aida Pérez Flores, desde Marsella en tránsito a Casablanca y de aquí hacia el exilio en México en setiembre de 1942.
El resto de este grupo de exiliados cangueses tuvo mejor suerte que José Pérez Fernández. Manuel Agudín y Manuel Pérez, el hermano de Pepe Caín,así como su mujer y su hija Aida, salieron en barco de Marsella a Casablanca con destino a México en septiembre de 1942, y Milio el Pesqueiro pudo exiliarse en Cuba.
José Pérez Fernández fue internado primero en el stalag XIII A y posteriormente permaneció internado con el nº 40543 hasta el 6 de agosto en el campo de prisioneros de guerra Stalag VII-A en Moosburg, ubicado en Baviera, al sureste de Alemania. Este
stalag fue uno de los campos de prisioneros de guerra más grandes de la
Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial llegando a contar con más de
150.000 prisioneros de guerra. Fueron distribuidos en destacamentos de trabajo forzado en
la industria y la agricultura. El campo funcionaba bajo la dirección de la Wehrmacht,
en gran medida en conformidad con los acuerdos internacionales (Convención de
Ginebra).
El convoy de deportación del 6 de agosto de 1940 fue el primer convoy que, procedente de Moosburg, llegó al campo de concentración de Mauthausen.
El transporte de los prisioneros tuvo lugar en condiciones inhumanas, apiñados en vagones durante tres días. Eran en total 392 republicanos españoles correspondientes a los números de matrícula desde 3153 hasta el 3544. La identidad de José Pérez Fernández para los nazis dentro del campo aparece registrada en su ficha, era el nº 3302.
Fue transferido al campo anexo de Gusen, destinado al exterminio de los prisioneros que se encontraban en condiciones físicas más débiles. Entra transportado el 24 de enero de 1941 y rematriculado con el nº 9566. Tras diez meses de resistencia superviviendo en el infierno de Gusen, los nazis registran su muerte el día 23 de noviembre de 1941, alrededor de las seis de la mañana. Tenía 31 años.
Biografía escrita por Begoña Álvarez Cienfuegos
Investigación Grupo deportados Asturias
Fuentes:
- Archivos Arolsen
- Archivo de Caen
- Amical de Mauthausen
- J. LÓPEZ ÁLVAREZ.
Cangueses muertos en Mauthausen: Recuerdo a José Pérez «Pepe Caín» Sociedad canguesa
de Amigos del País.
- Migraciones y
Exilios. Cuaderno de AEMIC 2015.
- Registro Civil de Cangas del Narcea.
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