JOSÉ GARCÍA COTO, de Tiraña - Laviana

 

José García Coto[i] nació en Paniceres, en la parroquia de Tiraña, concejo de Laviana, el 9 de marzo de 1918. Su padre, Benito García Alas (1886), natural de la misma parroquia, se había casado (1909) con Elisa Coto González de la que se había separado y unido a Luisa Coto Martínez (1890), de la misma vecindad, de cuya unión nació José. De su primera esposa se divorció cuando la legislación republicana lo permitió. Es ella con domicilio en el concejo de Langreo (lugar de Pasado el Río) insta dicho derecho en el mismo año en que aparece la ley en 1932, y en ese momento aún del primer matrimonio había hijos menores. El hecho de que se apellidarán igual que José no nos permite saber la filiación exacta de dos hermanos de los que tenemos referencia posterior. No hay que descartar que viviera en Sama de Langreo, donde sí sabemos que vivieron sus padres (¿Les Pieces?), y sus hermanos Luis, un año mayor que él, y Paulino.

Debió de comenzar desde muy joven a trabajar en la mina, ya que por una declaración posterior (Ficha de la ASA, 1938) sabemos que tuvo alguna participación en la Revolución del 34, “estando represaliado cuatro meses”, y ocupado en dicha actividad se encontraba en el momento del golpe de estado contra la II República. En dicho año, 1936, se afilió a la UGT (Sindicato de los Obreros Mineros de Asturias-SOMA) y al año siguiente al PSOE. Tanto en trabajo como en militancia siguió los pasos de su hermano mayor.[ii]

Su vida militar comenzó a los 18 años, “habiéndose incorporado desde los primeros días a las Milicias del Pueblo”; es posible que también participara -como lo hizo su hermano- en la columna minera que salió hacia Madrid (ellos partiendo de Sama de Langreo), y al retorno quedara encuadrado en el Batallón Asturias nº 21. En  1937 (¿julio?) siendo cabo se incorporó a la Escuela Militar, en el momento en que se pretendía formar la Brigada Móvil [Asturiana] de la que formó parte, siendo más que probable que entrara en combate en el  frente oriental de Asturias y  en el entorno de Oviedo. Su hermano ascendió a sargento en el batallón señalado.

Desconocemos el detalle de su periplo tras la caída del Frente Norte, y su reintegro a la España que aún seguía siendo republicana, en Cataluña, como tantos otros, ya que acabó incorporado, como Teniente, en un batallón disciplinario del XI Cuerpo de Ejército, en el frente de Aragón.

En 1938 se ve confirmado su empleo de teniente en campaña, del arma de infantería, con efectos a 25 de julio de 1937 (Orden de 13 de enero de 1398)[iii], y en ese mismo mes formalizada su afiliación a la ASA, en Barcelona, señalando Vich (Barcelona) como lugar de vecindad, la misma que su hermano ya se había afiliado a dicha agrupación, previamente.

De su periplo tras la retirada a Francia del Ejercito Popular, y de su internamiento -más que probable- en algún campo del sur de Francia, y salida del mismo, solo poseemos una referencia de pasada e indirecta. En 1943 se encontraba trabajando de minero en Sentein (Ariège). Ante un conflicto laboral –con discrepancias entre UGT y la CNT- se alude a determinados represaliados que son trasladados a la Isla de Jersey (Islas del Canal), entre ellos el hermano de Luis García Coto, que no puede ser otro que José, ya que el otro aún ser se encontraba en España[iv]. Al año siguiente -el 10 de junio de 1944- es detenido por la Gestapo en Cierp (Alto Garona), donde residía entonces.

Fue trasladado a Toulouse, e ingresado en la Prisión de San Michel, conocido centro de detención de resistentes, donde estuvieron detenidos un buen número de españoles. Desde allí se inicia el 30 de julio su deportación[v], en el último de los convoyes que parte de dicha ciudad, con 1191 deportados, de ellos 85 españoles. En el mismo coincide con las asturianas Natividad Fernández (de casada “Álvarez”, y “Álvarez Margarita”), su hija Ángeles Álvarez, deportadas a Ravensbrück; y con Aladino (“Alain”) Castro, éste también minero, que sigue su mismo itinerario.

El 5 de agosto la BDS Paris (Befehlshaber der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes - Sipo-SD) [Comandancia de la Policía de Seguridad del Estado y del Servicio de Seguridad de la SS de Paris] ordena su traslado al Campo de Concentración de Buchenwald –previo paso por Compiègne- donde entra el 6 de agosto y se le asigna el número 69669.[vi] Desconocemos su vida de internado, y no tenemos detalles de su liberación. Dicho campo fue liberado el 15 de abril de 1945.

Al volver del Campo de Buchenwald retorna –casi inmediatamente- a la zona en donde había estado domiciliado previamente, en el departamento del Alto Garona, en concreto a Cierp (distrito de Saint Gaudens), donde había sido detenido. Su referencia, como domicilio es el Café de La Pique (aún existente, en la calle del Castillo de dicha localidad). A su llegada, fue asistido por el PSOE (figura de alta en la Agrupación de Marignac –Departamental de Alto Garona- con fecha 1 de mayo de  1945, por tanto encuadrado en las Comisión Socialista Asturiana) y afiliado también a la UGT y a Juventudes Socialistas, como señala la ficha de SDE (1945) de la que fue colaborador posteriormente.[vii]

Posteriormente pasa a vivir a Luchón, donde se encuentra viviendo con su esposa, francesa, Jeanine (“Nina”), seis años más joven que él, en 1947, años en que nace su primer hijo, José (“el Guajín”). De ese periodo son las primeras cartas conservadas que intercambió con José Barreiro García, domiciliado en la comuna vecina de Marignac. Fue éste un estacado militante del PSOE y de la Federación Socialista Asturiana, en Asturias, durante la II República, en el gobierno de Belarmino Tomas, y en Cataluña en la Agrupación de Socialistas Asturianos (ASA), con sede en Barcelona.

Esta correspondencia[viii] nos permite conocer la gran amistad que ambos tenían –a nivel familiar- y seguir de cerca su itinerario francés. En 1948, y tras alguna duda sobre trasladarse a Venezuela, pasa a trabajar a Treignac, una pequeña localidad en la zona central de Francia (Departamento de Corréze), donde se encontraba su hermano Paulino, venido de España. En la zona de Cierp había quedado el otro hermano del que tenemos noticia, Luis. Poco tiempo después valora la posibilidad de traslado a Marsella, sin que llegara a producirse el mismo.  En 1949 se trasladó a Le Bousquet- d’Orb, en concreto a la localidad de Pont d’Orb (Departamento de Hérault). En ambas localidades debió de trabajar en minas de carbón. Del trabajo en esta última obtiene -según señala- “jornal bastante curioso el cual me permite vivir bastante desahogadamente”. En septiembre de ese año nace su segundo hijo, Richard y recibe la visita de su madre, que viaja desde España y que visita también a sus otros hermanos.

Poco después vuelve a manifestar su idea de irse a América, en este caso explora la posibilidad de ir a La Argentina y desechada esta idea termina, tras una breve estancia en Bagnère-de-Luchon (Alto Garona) y su despido de la mina donde trabajaba, emigra por fin a América.

En el verano de 1951, y a través de la Organización Internacional de Refugiados (OIR), logra pasaje para irse a Canadá; en el barco de bandera sueca Anna Salen, que parte del puerto de Bremen –con posible escala de El Havre- y arriba a Halifax (Nueva Escocia)[ix]; de allí se traslada a Montreal, donde se encuentra el 1 de diciembre de 1951 y desde donde envía una escueta felicitación a su amigo Barreiro. Finalmente fija su residencia en Rouyn (hoy Rouyn-Noranda), al oeste de la provincia de Quebec.

En dicha localidad, con actividad minera y forestal, trabajó en una serrería, sufriendo al poco de llegar un importante accidente laboral, quedando su mano izquierda con importantes secuelas. Cuando pudo reanudar su actividad, aún manifestó su deseo de irse a Méjico, su mujer no gozaba de buena salud, pero este viaje nunca se produjo, permaneciendo en Canadá, llegando a adquirir la nacionalidad.  Pero la añoranza de Asturias nunca lo abandonó, la nacionalidad española la recupera en los años setenta, y al menos vio mitigado un poco su pesar de ser un asturiano en el destierro canadiense donde moriría en agosto de 1997.

 

Jose Luis Villaverde Amieva (autor)

Maribel Luna Baragaño (documentación)

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[i] Vid. Notas biográficas en FUNDACIÓN PABLO IGLESIAS (FPI): (https://fpabloiglesias.es/archivo-y-biblioteca/diccionario-biografico/); FUNDACIÓN JOSE BARREIRO (FJB): (https://fsa-psoe.org/fjb/biografico/); y Adolfo Fernández Pérez, Tiempos Heroicos: Diccionario del socialismo asturiano, Oviedo. KRK Ediciones, 2013.

 

[ii] Agrupación de Socialistas Asturianos (Dentro Documental de la Memoria Histórica, Ministerio de Educación y Cultura, Fondo PS-B).

 

[iii] Diario Oficial DEL Ministerio de Defensa Nacional, nº 18, Barcelona, 18.01.1938, nº 18, pág. 195.

 

[iv] Adolfo Fernández, Tiempos Heroicos…, pág. 107.

 

[v]  Foundation de Memoire de las Deportation (http://www.bddm.org/liv/details.php?id=I.252.#GARCIA); y Benito Bermejo y Sandra Checa, Libro Memorial, españoles deportados a los campos nazis. Madrid, Ministerio de Cultura, 2006 (*Asturias, Langreo, José García […],). No aportan ningún dato de su liberación.

 

[vi]AROLSEN ARCHIVES, International Center on Nazi Persecution: (https://collections.arolsen-archives.org/en/archive/5922797/?p=1&s=Garcia%20Jose&doc_id=5922798). Además de los datos de su detención y de otros datos básicos ya conocidos algunos tienen especial interés: su vinculación a Sama de Langreo donde manifiesta que nació, el domicilio de su padre en dicha localidad, y su profesión de mecánico. También el ser un “[deportado] español político…sin ninguna condena”. Su descripción personal: estatura 162 cm; complexión: delgado; cara oval, ojos verdes, nariz curva, labios gruesos, orejas curvas, dentadura completa, cabellos castaño, sin otra señal particular; habla francés y español.

[vii] Figura en el listado de “Afiliados al Partido Socialista Obrero Español, a la Unión General de Trabajadores, y a las Juventudes Socialista de España, en Francia, que por su historial político-sindical y otras diversas circunstancias se encuentran necesitados de auxilio” [s/f pero c.1945-46]. La canalización de esta ayuda se llevaba a cabo a través de la organización (SDE), creada por las organizaciones socialistas en 1945. Citada FPI: Archivo Exilio PSOE (AE 105-14 y 603-15/FPI); Archivo SDE (FFLC).

 

[viii] FUNDACIÓN JOSE BARREIRO (30.9 y 30.10): Se conservan 53 cartas (23 de José Barreiro y 30 de José Garcia Coto) del periodo francés [1947/1951], y 2 cartas (una de cada uno) del canadiense [1951]. De este periodo son otras 9 cartas (5 y 4 respectivamente) [1953/1954] que se conservan en la FPI (vid. nota anterior).

 

[ix] AROLSEN ARCHIVES, International Center on Nazi Persecution: https://collections.arolsen-archives.org/en/archive/81679119/?p=1&s=JOse%20Garcia%20Coto&doc_id=81679119. Listado de trasporte del barco Anna Salen (IOR).