José Otero Álvarez nació en León sin que podamos precisar el lugar, dado que no hemos encontrado asiento alguno de nacimiento en el Registro Civil de tal municipio-capital. Posiblemente haya nacido en alguno de los de la provincia homónima. En algunos lugares aparece como natural de Gijón, que sí fue su lugar de residencia.[1]
Desconocemos todo de su
infancia y juventud, sin que tengamos dato documental alguno hasta su
alistamiento como miliciano. En el Centro Documental de la Memoria Histórica se
conserva su “Hoja de Ingreso en las Milicias” firmada en Gijón el 27 de enero
de 1937, en la que declara y firma tener 18 años, de oficio camarero, estar
afiliado a la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), y domiciliado en
“Granvía” Gijón.
No resulta dudosa la fecha de
nacimiento que declaró posteriormente, el 25 de agosto de 1919, por lo que en
el momento de alistamiento aún no tenía los dieciocho años reglamentarios (ni
siquiera llegaba a los diecisiete y medio), pero este hecho no fue infrecuente
en dicha situación. Además, el hecho de que con anterioridad, en fecha 20 de
diciembre de 1936, figurase en un listado del Batallón de Transportes,
declarando ya estar afiliado a la CNT nos permite pensar en un alistamiento previo
de facto, y la hoja de ingreso ser una mera regularización ya que la misma
indica: “Parque Móvil Militar, Sección Pesados” lo que debía ser su lugar de
encuadramiento original.[2]
De su itinerario al final del
periodo republicano en Asturias, con probable salida por mar a Francia, y retorno
al ejército republicano en Cataluña, y en la Retirada posterior en 1939 a
Francia, nada sabemos tampoco, lo mismo que de su internamiento en los campos
de refugiados galos, y posible salida en una Compañía de Trabajadores Extranjeros
(CTE).
La fase posterior desde su
detención en Francia podemos seguirla, ya con más detalle.[3]
Una posible hipótesis es que formara parte de una de las CTEs de republicanos,
que se repliegan desde la línea Maginot hacia Amiens, en la primavera de 1940,
porque en esta ciudad es detenido el 21 de mayo de 1940, precisamente al día
siguiente de la toma de la misma por las tropas del III Reich, precedido éste
de un día de atroz bombardeo, que pasó a la historia. Todo parece indicar que
debió pasar por el Frontstalag 171, primero abierto por los alemanes en Amiens.
De allí pasó al Stalag XIII-A en la región militar de
Núremberg, abierto desde septiembre de 1939, en Bad Sulzbach, balneario de la
zona a sesenta kilómetros al este de dicha ciudad. En el registro de entrada,
en dicho campo de internamiento de militares, a partir de su “declaración
personal” señala –además de los datos básicos de filiación, fecha y lugar de
nacimiento y lugar y fecha de detención, indicados, los siguientes: ser español,
sin rango militar, de religión católica (pregunta de rigor en los formularios),
de profesión albañil; de talla 1,65 metros,
pelo castaño, y como “marca especial” tener una cicatriz en la cabeza; en el
apartado de “nombre y dirección de las personas a notificar en el domicilio” se
reseña el de su padre, José Otero, en Gijón, [“Casas] Nuevas de La Calzada,
Gijón” En apartado de “Observaciones” ficha que contiene estos datos se añade
en una borrosa nota su traslado al Stalag VII-[A] el 11.7.4[0].[4]
Su estancia en este segundo stalag, en Moosburg, en la región
militar de Munich, en donde se le asignó el número de matricula 40.528[5],
no se demoró mucho ya que el 5 de agosto de 1940, salió en la primera
expedición de españoles rumbo a Mauthausen, a donde llegó el 6 de agosto, siendo
matriculado con el número 3194. Pocos datos nuevos, más allá de los señalados,
declara al llegar al campo de concentración, que son conocidos por el acta de
defunción (“todfallssaufnahme”). Incluso figuran como desconocidos los datos de
estado civil y domicilio. [6]
Del total de la expedición,
son españoles 398, de los que ocho son asturianos y dos gijoneses. Mínguez
Anaya[7]
señala que en el mismo “van también otro españoles procedentes del Stalag
XIII.A, situado en la población de Núremberg”, no incompatible con lo que
señalamos salvo la ubicación del stalag[8].
El 24 de enero de 1941 formó parte del primer gran lote de españoles trasladados al subcampo de Gusen, donde fue matriculado con el número 9528. De cual debió ser su estado de salud dice mucho el hecho de murió en Gusen 51 días después, aunque oficialmente se señale Mauthasuen - en las ficticias 7:45 horas- del día 17 de marzo de 1941.[9]
[1] Así en el libro Benito Bermejo y Sandra Checa, Libro
Memorial, españoles deportados a los campos nazis. Madrid, Ministerio de
Cultura, 2006, y en la paralela base de datos “Españoles deportados a los
Campos de Centración Nazis del Ministerio de Cultura y Deportes: (http://pares.mcu.es/Deportados/servlets/ ServletController?accion=4&opcion=20&loc=2546).
Por el contrario aparece ‘León’ en la
base de datos de la Fondation pour la Memoire de la Deportation, francesa,
(http://www.bddm.org/ liv/details.php?id=III.1.#OTEROALVAREZ).
El Banco de la Memoria, catalán, señala que el Archivo del Memorial de
Mauthausen, Viena, Austria, “cita León como población de nacimiento
alternativa” en este caso (https://banc.memoria.gencat.cat/es/app/#/result/deportats/6835). No aparece
en Prisciliano García Gaitero, Mi vida en los campos de la muerte nazis,
edición de José Luis Gavilanes Laso, Edilesa, León, 2005, que dedica una adenda
a los “leoneses en el universo concentracionario nazi” (págs. 209-222).
[2] Centro Documental de la Memoria
Histórica (http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/
find?nm=&texto=Jose+Otero+ALvarez)
[3] Su periplo francés y alemán, y su
deportación y final en los campos austríacos, es idéntico al de otro gijonés
Jaime Fernández Álvarez.
[4] Ministére
des Armées, Service historique de la Défense (SHD), Caen, Cote AC 21 P 449 567
[5] En el libro de Benito Bermejo y Sandra Checa, Libro Memorial,
españoles deportados a los campos nazis. Madrid, Ministerio de Cultura,
2006, da dicho número de matrícula en el KL de Moosburg (‘Asturias.. Gijón..
Fernández Álvarez, Jaime’), sin embargo en la documentación francesa del
expediente para certificar su fallecimiento (1958) lo señala como matrícula del
Stalag XIII-A (expediente del SHD citado, 21 P 449 567).
[6] Arolsen Archives (International
Center on Nazi Persecution) [https://collections.arolsen-archives.org/en/search/person/1330444?s=Jaime%20Fernandez%20Alvarez&t=222854&p=1]
[7] Adrián Blas
Mínguez Anaya, Campo de Gusen, el cementerio de los
republicanos españoles, Monografías
del Exilio Español, 8, Madrid, Memoria Viva 2010, pág.41.
[8] En algún otro trabajo sitúan el stalag
en Hohenfels, al sur del Núremberg, pero creemos que se trata de otros alli
instalados con posterioridad (el Stalag 383 y un previo Oflag III-C). Véase
notas biográficas de los aragoneses García Barón, Pérez Checha, y Usón Nuviala,
en Asociación para la recuperación de las Memoria Histórica de Aragón (https://connombreyapellidos.es/). También señala Hohenfels el Banco de
la Memoria catalán.
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